Монако
На юго-востоке Франции у подножия Альп на берегу Средиземного моря на площади почти в 200 гектаров расположено княжество Монако, всего в 12 км от итальянской Ривьеры. Большую часть местного населения Монако составляют иностранцы (французы). Из 30 тысяч жителей коренных всего около 5 тысяч. Официальный язык французский, но довольно широко используются английский и итальянский. В обращении денежная единица - евро. В Монако не платятся налоги. Элитные яхты, таксисты на 600-х Мерседесах, крупные рестораны и казино и королевский замок на холме.
Княжество Монако, известное нам сегодня, было основано династией Гримальди. «Хитрый» гвельф, изгнанный из Генуи, Франческо Гримальди, вознамерился захватить крепость. Облачившись во францисканские рясы, он и его сообщники проникли в крепость, но удержать ее не смогли. Но Карл II Анжуйский решил передать эти земли Гримальди, который уже был назначен адмиралом Франции. Когда Карл III взошел на трон, поступлений в казну практически не было, но вместо обложения подданных налогами, сюзерен открыл игорный дом, который стал знаменитым казино. Династия Гримальди в 1997 году отметила свой семисотлетний юбилей.
Княжество на сегодняшний день является независимым суверенным государством, в котором нет никаких таможенных формальностей на границе между Францией и Монако, что разрешает совершенно свободный въезд.
Княжество Монако - это мир праздника, солнца, азарта и страсти вперемешку с «роллс-ройсами», яхтами и фонтанами шампанского. Золотая кромка лазурного моря, стройные пальмы, средневековые замки, ультрасовременные небоскребы, белокаменные виллы и неповторимой красоты горные селения с изумительными панорамами - все это встретит вас в Монако.
С обзорной площадки Океанографического Музея можно увидеть все княжество Монако и извилистую линию Лазурного берега. Этот Музей возник более 100 лет назад и до недавнего времени его возглавлял знаменитый Жан Ив Кусто.
